１．トマトの植え付け時期
トマトは、いつ植えるのか疑問に思っている方が多いですが、トマトは一般的には春植えをして育てていきます。
トマトの植え付け時期は、地温が十分に上がった4月中旬～5月中旬が最適となります。
気温は25～30℃が適しています。
トマトは種から育てることもできますが、発芽に高い温度が必要で、育苗期間も長くかかるため、初心者は市販の苗を購入して育てたほうが失敗が少なくすみます。
種を袋で購入すると、たくさん入っているため、育てる株数が少ない場合も苗を購入した方が楽に栽培できます。
トマト苗は、色々な品種が販売されておりホームセンターやインターネットから簡単にを手に入れることができますので、4月～5月頃になったら植え付けをするトマト苗を用意しましょう。
糖度が上がりやすい、甘さ抜群のフルーツ感覚の中玉フルーツトマト苗など、色々な苗が購入できます。
２．トマトの植え付けポイント
トマトを植え付ける際には、良い苗を選んで植え付けるのがポイントです。
悪い苗を植えてしまうと、トマト苗がうまく成長しなかったり、病害虫が発生したり、枯れてしまうリスクがあるため避けましょう。
良いトマト苗の見分け方
以下の特徴を持つトマト苗は、元気に育つ可能性があるので、植え付けをしていきましょう。
全体ががっしりとした印象がある苗を選ぶとよいでしょう。
①新芽が伸びている
トマト苗の頂部に新芽が伸びていて、順調に生育している苗を選びます。
この時、成長点が傷んでいないことも確認します。
1番花が咲くまで育苗してから定植すます。
②病斑、虫食い跡がない
トマトの葉っぱや茎は、病害虫に侵されやすいので、被害のあとがない苗を選びます。
③葉の状態が良い
下葉の緑色が濃く、充実したトマトの子葉がついている苗を選びます。
④茎が太く節間が狭い
茎が太く、節間がほどよく詰まっているトマト苗は丈夫なので、選んでいきます。
悪いトマト苗の見分け方
以下の特徴を持つトマト苗は、うまく育たない可能性があるので、植え付けからは外しておきましょう。
茎葉が貧弱で、全体に弱々しい印象がある苗は避けるとよいでしょう。
①トマトの茎が軟弱
トマトの茎が細く軟弱で軟らかく、ひょろひょろとしている苗は避けましょう。
②葉っぱの状態が悪い
下葉が枯れていることがあるので、下葉や子葉が枯れたり黄色に変色している苗は避けましょう。
下のほうの葉が小さい苗も避けます。
③害虫がついている
トマト苗は、葉っぱや茎にアブラムシなどの虫がついている場合があるため、虫がついている苗は避けましょう。
④地ぎわに病根がある
鉢底からトマトの根っこが出ていると、根から苗が傷んだり、病害虫に侵されているリスクがあるため避けます。
３．植えつけに適した天気
トマトの植え付けには、適した天候があります。
トマト苗の植えつけは、4月中旬～5月中旬の時期に行いますが、その時期としては比較的暖かく、好天で風のない穏やかな日に植えます。
午前中に植え付けるのがよいでしょう。
午後の陽射しでトマトの根がはりやすくなるので活着がよくなります。
植えたての苗はまだ弱いので、強い雨や風は大きなストレスとなるので避けます。
４．トマト苗の植え付け方法
いよいよトマト苗を植え付けていきます。
植え付け時には、軍手、スコップ、ジョーロがあると便利です。
ポットにタネをまいて育苗した苗も、購入した苗も植え付け方法は基本的に同じです。
トマトの植え付け場所は、日当たりがよく、強い風の当たらない場所が適します。
①植え穴の準備
畑やプランターの土が乾いている場合は、最初にたっぷり水やりをしておきます。
トマトの植え穴は、スコップを使い根鉢より大きめの植え穴を掘ります。
畑の場合、トマトの株間は50cmあけます。
プランターの場合は、3株を目安にし、株間は15～20㎝にします。
②根鉢を取り出す
ポットからトマト苗を根鉢ごと取り出しやすくするために、十分灌水します。
トマトの株元を2本の指で挟み、ポットを逆さにして押し出すようにすると根鉢が取り出せます。
ポットから抜くときは根鉢を崩さないように気を付けます。
苗はできるだけ根を切らないようていねいに取り、根鉢が崩れないように植え穴に入れます。
根が切れてしまうと、トマト苗の育ちが悪くなりますので気を付けましょう。
③トマトの苗を植える
本葉3～4枚の丈夫な苗を、根鉢を崩さないようにして植え付けます。
トマト苗は根鉢の上面が用土の高さとそろう程度の高さに植えます。
穴が深すぎて、子葉を埋めてしまうような深植えは苗がうまく成長しないので避けましょう。
トマト苗を植え付けるときは、子葉を埋めてしまうような深植えに注意し、根鉢の上面が用土の高さと同じになるように植えます。
浅すぎると、苗が乾いて活着が悪くなり、深すぎると、腐ったり病害虫が出やすくなります。
植え終わったら、掘り出した土を寄せ、株元を軽く押さえて苗を落ち着かせます。
④水やりをする
小さな苗は、ジョウロのハス口を上に向けてやさしく水やりをします。
大きな苗は、ハス口をはずして株元にたっぷり与えます。
植えつけ後の水は、土をなじませる程度やしおれない程度で大丈夫です。
水のやりすぎはトマトの株を軟弱にし、根腐れを起こさせる原因となりますので気を付けましょう。
５．トマトの仮支柱を立てる
トマト苗を植え付け後、そのままにしておくと、茎が曲がって生育不良になることもあります。
苗を植え付けたら、トマト苗が畝の土に新しく根を伸ばすまでは、風による倒伏を防ぐため、「仮支柱」を立てます。
約30㎝の仮支柱を、根を傷めないように離して斜めに浅く差し込みます。
本葉が10枚ぐらいになったら、仮支柱を取り外し、本支柱に交換します。
支柱は、果実の重みに耐えられるよう強度が高いものを選ぶようにします。
大玉トマトの場合、長さ1.8～2mの支柱を用意し、株元から10㎝以上離した場所に立てます。
中玉トマトの場合は、長さ1.5mぐらいが適切です。
トマトの主茎が伸びてきたら、ヒモを使って支柱へ誘引し、支柱と茎を8の字形に緩く結びます。
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