■目次

１．トマトの植え付け時期

トマトの植え付け時期は、関東などの中間地では4月下旬～5月中旬です。
ポットに種をまいた場合は、本葉5～6枚の頃に畑やプランターに植え付けます。
トマトは育苗に時間がかかるので苗を購入して植え付けると手間が省けます。また、接ぎ木苗を使用すると、病害虫に対するリスクも減ります。

ポット苗は、ホームセンターやインターネットで購入することができます。
インターネットの販売時期は限られているので、植え付け適期を確認して早めに購入するようにします。

トマトには、多くの品種があります。
『ホーム桃太郎』『桃太郎ゴールド』『麗夏』『おどりこ』『フルティカ』『アイコ』『レッドルビー』『オレンジキャロル』など。

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２．トマトの苗の選び方

トマトの栽培では、丈夫な苗を選んで植え付けることが基本です。
栽培初心者の場合は、園芸店やホームセンターなどで苗を購入して植え付けると手軽でおすすめです。ポット苗は、4月中旬頃に販売されます。
苗を購入する場合は、病害虫の被害がなく、葉の色が濃い緑色で節間が詰まっていて双葉があり、一番花または蕾がついているものを選びます。
市販苗は3号ポット（直径9㎝）ですが、苗がまだ小さい時は4号ポット（直径12㎝）に植え替えて一番花が咲き始めるまで育てます。

良い苗の見分け方

一般的な良い苗の条件は以下のとおりです。店頭で良い苗を探すのは容易でありませんが、病虫害の有無は最低限チェックします。
①株元がしっかりしていて、茎が太く、節間がほどよく詰まっている。
②株元近くの葉の緑色が濃く、葉に厚みがある。
③新芽がよく伸びていて、勢いがある。
④葉や茎に病気の痕がなく、害虫が付着していない。

悪い苗の見分け方

悪い苗は生育不良になるので、病斑があるものや全体に弱々しいものは避けます。
①茎が細くて軟弱で、節間が長くて徒長している。
②葉が黄色く変色したり、葉が枯れている。
③葉や茎にアブラムシなどの害虫がついている。
④株元が不安定で、ぐらついている。

３．トマトの苗の管理

ポリポットに種をまいて育苗する場合は、以下の手順で行います。
①3号ポット（直径9㎝）に培養土を入れる。
②指先で深さ1㎝ほどの窪みを3箇所作り、1粒ずつ種をまく。
③周りの土を薄く被せて手で軽く押さえ、土と種を密着させる。
④種まき後に、ジョウロでたっぷりと水やりをする。
⑤発芽したら本葉2～4枚の頃に1本に間引き、本葉5～6枚の頃に植え付ける。
植え付け適期に購入した苗は、すぐに植え付けても問題ありません。苗を早めに購入した場合は、ひと回り大きなポットに植え替えて、日当たりと風通しのよい場所で管理し、地温が十分に上がってから植え付けます。

４．トマトの植え付け方法

苗の植え付け方法は、購入した苗もポットで育苗した苗も同じです。
植え付け時には、園芸用ゴム手袋、スコップ、ジョーロがあると便利です。

苗の植え付け

トマトの苗は、遅霜の心配がない頃に風のない穏やかな日を選んで植え付けるようにします。植え付け直後の苗は、強い風や雨が当たると大きなストレスとなるので、天気の良い日を選んで植え付けます。
苗を植えつけるときは、苗の状態をよく確認するようにします。株元が傷んでいるものや葉に病気の症状があるものは除いて、生育の良い苗を植え付けます。

畑栽培の場合

日当たりと水はけの良い場所を選び、植え付けの2週間前までに苦土石灰100～150g/㎡を全面にまいてよく耕します。
植え付けの1週間前になったら、畝を立てる場所の中央にクワを使って深さ20～30㎝、幅15㎝ほどの溝を掘り、完熟堆肥3～4㎏/㎡、化成肥料100g/㎡を均等に施して掘り上げた土を埋め戻し、その上に幅60㎝、高さ10～15㎝の畝を作ります。

苗の植え付け手順

①植え付け当日になったら、畝にポリポットよりも少し大きめの植え穴を作ります。
②ポット苗は、株元を人差し指と中指ではさんで、ポットを逆さにして手のひらに乗せ、根鉢を崩さずに取り出します。
③植え穴に根鉢を入れ、深植えにならないように高さを調整します。深すぎると根が窒息状態になるので注意します。
④株元に周りの土を寄せて、手で軽く押さえて土と根鉢を密着させます。
⑤植え付けが終わったら、株元にたっぷりと水やりをします。
なお、植え付けに、ポットをバケツの水につけて土を湿らせてから植えると根張りがよくなります。苗を植え付けたら、最後にたっぷりと水やりをします。
また、トマトの実は同じ方向に付くため、花の向きを通路側に向けて植えると収穫が楽になります。

プランター栽培の場合

プランターは大型サイズで1～2株、10号鉢（直径30㎝）で1株が栽培目安となります。種から育てることができますが、市販の苗を利用すると育苗の手間が省けます。用土は、市販の野菜用培養土を使うと手軽です。
苗の植え付け手順は、畑の場合と同じように行い、苗が根付くまでは土が乾燥しないように注意し、土の表面が乾いたら株元にたっぷりと水やりをします。
プランターや鉢は、日当たりと風通しの良い場所で管理します。